Existen muchos superdeportivos en el mundo, cada uno con una historia única que le ha permitido alcanzar su estatus superior actual. Sin embargo, un coche en particular, el BMW M1, tiene una extraña historia llena de giros y vueltas que le ha llevado a alcanzar su singular clasificación de popularidad. Sigue leyendo para saber más sobre este superdeportivo y su curiosa historia.
¿Qué hace que el M1 sea fantástico?
El M1 tuvo un plazo de producción de tres años a partir de 1978, pero su ingeniería y rendimiento siguen atrayendo la atención de la gente hoy en día. La gente señala que el vehículo no es tan rápido como un superdeportivo, pero es ideal para conducir rápido en carreteras normales como las autopistas.
La carrocería, única en su tipo, presenta rasgos angulosos, con la parte superior del capó sobresaliendo hacia el exterior y una hendidura en la luneta trasera, cubierta por contraventanas. El motor de seis cilindros era una característica impresionante que le otorgaba al vehículo un gran rendimiento, con una potencia estimada en 231 caballos.
Este vehículo es uno de los pocos automóviles que están listos para competir y circular por carretera, gracias a la excelente ingeniería italiana y alemana, dos de los países más destacados en la producción de superdeportivos.
Inspiración para la competencia
La historia del M1 comienza con la inspiración para desafiar a Porsche en 1978. La marca de automóviles italiana competía en el Grupo 5 y BMW quería seguir el ritmo de la competencia. El grupo subsidiario de BMW, denominado BMW M, comenzó a desarrollar el BMW M1, el vehículo que competiría y mostraría la gran ingeniería de la marca.
Sin embargo, el principal desarrollador, Jochen Neerpasch, destacó que el vehículo debía tener un diseño de motor central para un rendimiento óptimo. La empresa no pudo producir los 400 modelos que estaban listos para la calle con este diseño debido a la falta de recursos. Se centraron en otra marca de automóviles que pudiera compensar su carencia.
Combinando ingeniería italiana y alemana
BMW se asoció con Lamborghini para recibir ayuda en la fabricación de los prototipos que necesitaban para el M1. Lamborghini generó diseños e ideas para el chasis y fabricó los vehículos.
Un chasis de acero tubular implementado por el ingeniero italiano Gian Paolo Dallara se convirtió en una de las partes principales del automóvil que le otorgaba un gran rendimiento. El camino hacia el éxito parecía prometedor con la ayuda de Lamborghini; sin embargo, los problemas financieros parecían perseguir a la marca automovilística italiana, al igual que a BMW.
El primer revés
Toda gran historia de éxito conlleva algunos contratiempos. En la curiosa historia del superdeportivo BMW M1, el primer contratiempo se produjo en el seno de Lamborghini, cuando se enfrentaba a la quiebra. BMW rescindió el contrato con Lamborghini debido a su situación financiera. Como resultado, BMW armó rápidamente el 320i para participar en la carrera del Grupo 5. Puede que tuviera la mitad de potencia que sus contemporáneos, pero podía seguir el ritmo de la competencia.
Sin la fabricación de Lamborghini, BMW no vería ninguna producción hasta que se alineara con varias otras empresas fabricantes de automóviles, como Marchese TIR e Ital Design, para fabricar el chasis de acero tubular y la carrocería de fibra de vidrio y unir las piezas.
El motor llegó de Karosserie Baur tras recibir la aprobación de BMW M. Este proceso multipartito llevó una cantidad significativa de tiempo, lo que le costó a BMW la oportunidad de competir con el coche en el Grupo 5. La serie de carreras se disolvió cuando el M1 estuvo listo para su lanzamiento y Neerpasch pasó a otros proyectos.
Procar
Sin el Grupo 5, BMW necesitaba una forma de mostrar su arduo trabajo. Procar era una serie monomarca desarrollada por Neerpasch que incluía al BMW M1 como único vehículo para conducir. La idea detrás de la serie era generar suficientes comentarios de calidad de los conductores para ayudar a la empresa a vender el automóvil y dar inicio a una mayor producción.
Entre los pilotos había cinco de los mejores pilotos de la clasificación de F1 y 15 pilotos privados. Todos ellos conducían el vehículo con sus mejores habilidades y proporcionaban información a BMW. Desafortunadamente, la serie fracasó, lo que provocó otro revés para este gran superdeportivo.
El segundo revés
La opinión general de los conductores de Procar fue negativa. Muchos se quejaron de problemas con el motor, como que el vehículo parecía tener poca potencia debido a la falta de turbocompresor.
Algunas críticas positivas destacaron la suavidad de marcha, pero también comentaron aspectos que podrían mejorarse. Este revés sería un acontecimiento perjudicial en la curiosa historia del superdeportivo BMW M1 y cambiaría el futuro de este prometedor coche.
Cuestiones presupuestarias del M1
Tras los efectos de Procar, BMW se encontró con problemas financieros. Como no había suficiente dinero en el presupuesto para mantener a BMW a flote, combinado con la presión para entregar un motor turbo de cuatro cilindros para la F1, Neerpasch abandonó la empresa automovilística.
BMW invirtió demasiado tiempo y dinero en el M1 y cada contratiempo se traducía en más dinero para un proyecto fallido. Para reducir las pérdidas, la marca de automóviles cerró el proyecto en 1980.
Un mercado en declive para los coches exóticos
Un aspecto adicional provocó el fin del proyecto M1: el mercado automovilístico se desplazó hacia vehículos familiares, como berlinas y furgonetas.
Los coches exóticos perdieron popularidad y más empresas comenzaron a fabricar vehículos que se adaptaran a las necesidades del público. El M1 no era un vehículo popular en un principio y, sin la financiación o el interés para promocionarlo o mejorarlo, el sueño del M1 corriendo por las pistas de carreras se desvaneció.
Un repunte en popularidad
La producción total de M1 fue de 430 unidades, de las cuales unos 40 estaban listos para competir en los circuitos. El futuro parecía sombrío para este vehículo, ya que BMW siguió fabricando otros coches. Sin embargo, cuando el interés del público por los coches exóticos volvió a aumentar, el M1 atrajo la atención de unas cuantas docenas de personas.
El deseo de conducir un vehículo de mayor rendimiento con comodidad en lugar de un coche común y corriente convirtió al M1 en una joya. El vehículo cobró popularidad porque tenía un aspecto y un nivel de rendimiento únicos y porque era un hallazgo poco frecuente.
La disponibilidad limitada de modelos listos para circular hizo que el superdeportivo fuera un éxito entre coleccionistas y entusiastas de los automóviles. Esa popularidad aún se mantiene, y muchos están interesados en comprarlo por hasta 500.000 dólares.
El legado de un coche raro
El proyecto M1 de 1978-1980 terminó, pero su legado continuó. Los modelos originales tienen un gran valor en las subastas y BMW fabricó un concepto M1 Homage en 2008 que utiliza el estilo del original con un diseño de motor central.
A pesar de sus muchos contratiempos, la gente todavía quiere poseer este excelente coche y admirar sus capacidades. Muchos están buscando este coche y un kit de carrocería de BMW a la venta que lo mejore. La historia del M1 es una historia que enseña a la gente que las grandes cosas llevan tiempo y que, al final, un proyecto bien trabajado alcanzará el éxito.
